Йосиф Зісельс — громадський діяч, співпрезидент Асоціації єврейських організацій та общин (Ваад) України, голова Генеральної ради Євроазіатського єврейського конгресу, виконавчий віцепрезидент Конгресу національних громад України. У радянські часи — учасник дисидентського та правозахисного руху, член Української Гельсінської групи, політв’язень. Кавалер орденів «За заслуги» III ступеня (2005) і «За мужність» І ступеня. Автор книжок «Розсуди мої помисли» (2021), «Господи, Ти відкриєш уста мої…» (2017) та інших.